关于这个神秘、古老，似近却远的民族，事实上我知之甚少。尽管自小出生长大于素有“夷地”、“苗疆”之称的贵州。苗族数千年悲怆的历史，于我们汉人而言，却始终有如隔着厚重的山岚，模糊不清。

这个周末，和朋友们驱车近200公里，赶到黔东南，沿着巴拉河一路停转，去探访13年一遇的苗家牯脏节，也就是“苗年”。牯脏节应在农历9月14日（“丑”日），即11月10日，我们8日前往苗乡，9日下午离开，虽未亲历牯脏节最盛大隆重的一幕，但却也开心地过了个“苗年EVE"，享受了苗寨丰盛的杀猪饭，和热情的米酒，欢乐的舞蹈和芦笙。

记得上大学时，因为做一个地方民俗文化的采访搜集，我和搭档老弟选择了探寻苗族独特的丧葬习俗“洞葬”，3进苗乡。那是在高坡甲定，当我们走到洞葬群最大的藏洞——王家寨洞时，面对那些代表苗人中至高无上精神领袖的老人们的棺木，几度唏嘘。而后来听寨子中的长老“鬼师”向我们说起苗人几度迁徙，而后艰难开荒定居于此地的历史，惊心动魄。无论是洞葬习俗还是苗家姑娘那华丽沉重的银饰，诸多风俗，却竟是苗人和汉人上千年斗争中，苗人饱受被驱逐之苦，为保全精神象征与财富，想出的对策。将族中优秀先祖的骸骨置于山中，是以便于再遇到再次争斗时，可以迅速带走；而将钱换成银打成华丽的饰品給姑娘带上，也有随身带着财富，以便上路的原因。

蚩尤的后人，悲壮、隐忍、勇敢却也快乐绚丽，这就是我眼中的苗族。

许多年过去，当我再次来到苗乡，看着修建得漂亮而坚固的木楼，那些圆石子铺设的道路和场坝，吃着软糯的粑粑和大块的肉，听见动听的芦笙和姑娘们盛装上银饰哗啦哗啦的声响，一切是那么美好。

在苗寨的那个夜里，我在黑暗中听见巴拉河水流过的声音，星星下降到我的头顶，风，吹过我的脖颈。

这里天那么蓝，芦苇在阳光里忽明忽暗，远处传来阵阵歌声，许多的快乐满载着苗人们的期望，正驶向远方。